Bima Sakti: Timnas Piala AFF 2018 Didominasi Pemain U-23

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Tim nasional Indonesia akan menurunkan mayoritas pemain U-23 pada ajang Piala AFF 2018 yang digelar 8 November-15 Desember 2018. Ini disampaikan asisten pelatih timnas Indonesia, Bima Sakti Tukiman seusai menghadiri acara pengundian grup di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Rabu (2/5).

"Tim tidak akan banyak perubahan dari skuat U-23 Asian Games 2018. Kami akan merekrut pemain senior, tetapi hanya yang benar-benar berkontribusi untuk tim," kata Bima.

Bima melanjutkan, permintaan untuk mempertahankan para pemain timnas U-23 Asian Games 2018 untuk Piala AFF 2018 datang dari pelatih Luis Milla. Pelatih asal Spanyol itu menilai pemain-pemain U-23 sudah saling mengerti satu sama lain.

"Milla memang memberikan masukan kepada tim pelatih terkait Piala AFF 2018. Untuk kejuaraan tersebut, dia memberikan masukan agar membawa pemain U-23 Asian Games 2018 ditambah nama-nama lain dari Liga 1," tutur dia.

Meski demikian, sejatinya tim nasional Indonesia belum memiliki pelatih untuk Piala AFF 2018. Sebab, pelatih saat ini, Luis Milla kontraknya akan habis usai Asian Games 2018 yang mulai digelar pada pertengahan Agustus 2018 sampai awal September 2018.

Indonesia berada di Grup B bersama Thailand, Filipina, Singapura dan pemenang kualifikasi, Timor Leste atau Brunei Darussalam, di Piala AFF 2018.

Adapun babak kualifikasi Piala AFF 2018 mempertemukan Timor Leste dan Brunei Darussalam untuk merebut satu slot tersisa di babak grup. Laga play-off ini akan berlangsung kandang-tandang pada 3 dan 8 September 2018. Timor Leste menjadi tuan rumah pada laga perdana.

Sementara di Grup A ada Vietnam, Malaysia, Myanmar, Laos dan Kamboja. Pertandingan pertama Indonesia di Grup B dilaksanakan pada Jumat (9/11) melawan Singapura di Singapura.