REPUBLIKA.CO.ID, MUENCHEN -- Juara dunia Prancis tidak tampil dalam permainan terbaiknya dan harus berterima kasih kepada kiper pilihan ketiga Alphonse Areola. Prancis menahan imbang tuan rumah Jerman 0-0 pada pertandingan perdana di Nations League pada Kamis (6/9) malam.
Pertandingan tersebut adalah penampilan perdana perdana Prancis sejak menjuarai Piala Dunia 2018. Pada malam yang diguyur hujan di Muenechen, Jerman mendapatkan kembali rasa hormat dengan penampilan gigihnya setelah secara mengejutkan tersingkir di fase grup pada Piala Dunia di Rusia. Der Panzer paling dini tersingkir dalam 80 tahun sejarah keikutsertaan di turnamen akbar tersebut.
Prancis terlihat belum dapat mengembalikan kekuatan yang membawanya menjuarai Piala Dunia. Les Bleus minim kecepatan dan kreativitas. Tanpa penyelamatan-penyelamatan penting Areola di babak kedua, skor akhir mungkin akan sangat berbeda.
"Kami melakukan apa yang kami rencanakan, untuk kompak dan stabil," kata gelandang Jerman Toni Kroos. "Kami melakukannya dengan baik. Pada babak pertama mereka tidak memiliki peluang."
Nations League, buah pikiran badan sepak bola Eropa (UEFA), bertujuan untuk meningkatkan ketertarikan pada musim gugur dan musim semi di level internasional. Ini lantaran terdapat penurunan minat oleh klub dan para penggemar terhadap musim sepak bola domestik.
Diselenggarakan setiap dua tahun, kompetisi ini diikuti oleh 55 tim nasional UEFA yang dibagi dalam empat divisi serta empat grup. Pertandingan-pertandingan akan dimainkan antara September dan November.
Tidak biasanya, Jerman memulai pertandingan dengan empat bek tengah dan Joshua Kimmich berpindah posisi dari bek kanan ke posisi gelandang bertahan. Pelatih Jerman Joachim Loew berusaha untuk mencari keseimbangan yang lebih baik antara serangan dan pertahanan dibanding saat timnya tampil di Rusia.
Sejawatnya di Prancis, Didier Deschamps memainkan tim yang diturunkan pada final Piala Dunia 2018, termasuk Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, dan Paul Pogba, selain kiper Hugo Lloris yang cedera. Areola melakukan debutnya.
Tidak satu pun dari kedua tim yang mengambil lebih banyak risiko dengan masing-masing memiliki satu peluang pada babak pertama. Kiper Jerman Manuel Neuer mampu menggagalkan upaya Griezmann pada menit ke-60. Namun Areola yang melakukan penyelamatan-penyelamatan paling penting pada laga ini, yang pertama saat ia meninju sepakan Marco Reus dari jarak dekat.
Kiper 25 tahun tersebut, yang mendapat kesempatan bermain karena Lloris dan kiper kedua Steve Mandanda cedera, menggagalkan peluang Mats Hummels, menepis bola cungkil Thomas Mueller ke atas mistar gawang, dan menghentikan Matthias Ginter untuk mencetak gol dari jarak dekat.
Ikuti Whatsapp Channel Republika