REPUBLIKA.CO.ID, ROMA -- Bintang Juventus, Cristiano Ronaldo, beranggapan bahwa Lionel Messi mungkin membutuhkan sesuatu yang lebih, setelah berkiprah di Barcelona untuk sekian lama. Namun saat ditanya oleh Gazzetta dello Sport apakah dirinya merindukan Messi, ia menjawab,''Tidak, mungkin ia yang merindukan saya!''

''Saya bermain di Inggris, Spanyol, Italia, Portugal, di tim nasional,'' kata Ronaldo. ''Sedangkan ia tetap di Spanyol. Mungkin ia lebih memerlukan saya.''

Kedua sosok bintang ini telah menghadirkan persaingan sengit selama sembilan tahun setelah berjuang demi supremasi di Spanyol sebelum bursa transfer musim panas silam. Keputusan Ronaldo untuk hengkang dari Real Madrid ke Juventus membuat Messi seakan tidak memiliki pesaing di Liga Spanyol.

Bagi Ronaldo, hidup adalah tantangan. Ia menyukainya dan senang membuat orang-orang gembira.

Jika terdapat kesempatan, Ronaldo masih membuka peluang untuk kembali bersaing dengan Messi. Dan, CR7 pun mengundang rival abadinya itu untuk berkompetisi di Serie A Italia.

"Saya akan senang jika ia (Messi) datang ke Italia suatu hari kelak, seperti saya, (untuk) menerima tantangan. Meskipun demikian, jika ia bahagia di sana, saya menghormatinya,'' kata Ronaldo.

Setelah bersaing selama bertahun-tahun, duopoli Ronaldo-Messi sebagai pemain terbaik dunia terganggu oleh munculnya Luka Modric. Gelandang Real Madrid itu mengungguli keduanya untuk menyapu bersih gelar-gelar prestisius pada tahun ini. Modric memenangkan Penghargaan Pemain Terbaik FIFA, Bola Emas Piala Dunia, dan Ballon d'Or.

Banyak pihak meyakini bahwa Ronaldo dan Messi sedang memasuki masa senja di mana keduanya kini telah berusia 30 tahunan. Namun keduanya belum memperlihatkan tanda-tanda mengendur.

Ronaldo telah menyumbang 11 gol untuk Juve pada musim ini. Sedangkan, Messi terus mengukir rekor demi rekor di Spanyol dan telah mencatatkan 17 gol dari 17 pertandingan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika