REPUBLIKA.CO.ID, DUBAI -- Roger Federer mengawali perburuan gelar ATP ke-100-nya dengan memetik kemenangan 6-4, 3-6, dan 6-1 atas Philipp Kohlschreiber pada putaran pertama Dubai Duty Free Tennis Championships, Senin (25/2). Petenis peringkat tujuh dunia itu sempat goyah pada pertengahan laga sebelum pulih kembali untuk mengalahkan Kohlschreiber.

Kendati menikmati keunggulan 13-0 dalam rekor pertemuan (head-to-head) melawan Kohlschreiber saat memasuki pertandingan, Federer mengatakan pola pikirnya menjelang set ketigalah yang menghindarkan kekalahan dini melawan petenis Jerman itu. Federer bertanding untuk pertama kalinya sejak kekalahan pada putaran empat Australia Terbuka oleh Stefanos Tsitsipas bulan lalu.

"Entah bagaimana caranya untuk lolos. Entah bagaimana jangan sampai kalah," kata petenis berusia 37 tahun itu. "Saya sangat gembira saya bisa menemukan jalan. Saya sebenarnya memainkan set ketiga dengan sangat baik."

Juara 20 kali grand slam, yang mentok pada gelarnya yang ke-99 saat menjuarai turnamen di kota asalnya Basel, Oktober lalu, selanjutnya akan menghadapi Fernando Verdasco setelah petenis peringkat 32 dunia itu mengungguli petenis kualifikasi asal Italia Thomas Fabbiano 3-6, 6-3, 6-2.

Jalan Federer dalam turnamen tersebut menjadi sedikit lebih mudah karena unggulan ketujuh Milos Raonic dan unggulan keempat asal Rusia Karen Khachanov, yang keduanya berada pada separuh bagian yang sama dalam pengundian (draw) dengan petenis Swiss itu, sudah tersingkir dari turnamen.

Khachanov disingkirkan oleh petenis peringkat 19 dunia Nikoloz Basilashvili 4-6, 1-6. Sementara Raonic kalah 4-6, 7-5, 4-6 oleh petenis Jerman Jan-Lennard Struff.

Juara bertahan Roberto Bautista Agut pada pertandingan lainnya mengalahkan Ramkumar Ramanathan 6-4, 6-3. Unggulan teratas Kei Nishikori baru bertanding Selasa (25/2) malam melawan petenis Prancis Benoit Paire. Sedangkan unggulan ketika Marin Cilic bertemu Gael Monfils.

Ikuti Whatsapp Channel Republika