REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih timnas Indonesia Simon McMenemy memastikan dua pemain Persija, Riko Simanjuntak dan Novri Setiawan, kembali ke skuatnya suatu saat. Riko dan Novri tidak masuk jajaran pemain yang dipanggil menjalani pemusatan latihan (TC) menjelang pertandingan melawan Malaysia di Grup G Kualifikasi zona Asia Piala Dunia 2022, Kamis (5/9).
"Kami memiliki hubungan baik dengan mereka. Tidak usah khawatir, mereka akan kembali," kata Simon di Stadion Pakansari, Cibinong, Jawa Barat, Jumat (23/8).
Pelatih asal Skotlandia itu yakin Novri mengerti mengapa dia tidak dipanggil. Simon menyinggung kartu merah Novri saat Persija menghadapi Persib Bandung pada pertandingan Liga 1 Indonesia, Juli 2019. Novri mendapatkan kartu merah langsung setelah berlaku tidak sportif terhadap penyerang Persib Ezechiel N'Douassel.
Sementara untuk Riko, Simon McMenemy menilai pemain itu terlalu banyak bermain di Liga 1 2019. Riko selalu bermain dan terus masuk daftar starting eleven di seluruh laga Persija di Liga 1. Dari jumlah itu, hanya dua kali dia digantikan oleh pemain lain di tengah pertandingan.
"Saya bilang ke Riko, 'Kamu pasti akan kembali lagi'. Jadi ini kesempatan untuk mengistirahatkan Riko," kata Simon.
Simon McMenemy memanggil 24 pemain untuk menjalani TC sebagai persiapan Kualifikasi zona Asia Piala Dunia 2022. TC dimulai pada Kamis (22/8).
Selain ke-24 nama tersebut, dia juga mengundang dua pemain muda untuk berlatih bersama timnas Indonesia yakni Amiruddin Bagus Kahfi dan Hanif Sjahbandi.
Indonesia berada pada Grup G Kualifikasi zona Asia Piala Dunia 2022 bersama Malaysia, Vietnam, Thailand dan Uni Emirat Arab.
Ujian pertama Indonesia adalah menghadapi Malaysia pada Kamis (5/9) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Lima hari kemudian, di stadion yang sama, Indonesia menjamu Thailand.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
