REPUBLIKA.CO.ID, BOSTON -- Rekor belum terkalahkan Boston Celtics saat bermain di TD Garden musim ini akhirnya tercoreng. Philadelphia 76ers menjadi tim pertama yang menaklukkan Kemba Walker dkk di hadapan para pendukungnya sendiri. Dalam laga Jumat (13/12), Celtics menyerah dengan skor 109-115.
Center utama 76ers Joel Embiid, kembali menjadi motor utama bagi timnya. Pemain yang baru saja mendapatkan kritikan dari legenda NBA, Shaquille O'Neal dan Charles Barkley, ini membuktikan diri sebagai pemain yang sulit dibendung di bawah ring. Embiid mencetak poin tertinggi musim ini 38 poin dan menambahkan 13 rebound.
“Semua hal ia tangani seperti orang dewasa, dengan kerendahan hati. Ia merespons dengan cara yang dramatis,” kata pelatih Philadelphia Brett Brown dilansir AP News. "Dia dominan, pemimpin, dan salah satu pemain terbaiknya, bintang Sixers."
Embiid mencetak 16 poin di kuarter keempat, mencetak lima dari enam lemparan bebas dalam 26 detik terakhir, setelah Boston mencetak tujuh poin langsung untuk memangkas jarak sembilan poin. Philadelphia memimpin empat poin di 15 detik terakhir. Embiid juga memblok tembakan Daniel Theis di saat yang penting.
Di awal pekan ini, Barkley mengatakan Embiid adalah petarung hebat di liga, tetapi tidak memanfaatkannya. O'Neal mengatakan pada siaran TNT bahwa Embiid seharusnya tidak puas dengan 22 poin rata-ratanya saat ini, tetapi harus mencapai 28 atau 30 poin per gim.
“Saya suka ketika saya dikritik,” kata Embiid setelah pertandingan. "Bagi mereka yang mengatakan saya memiliki potensi untuk menjadi pemain terbaik di dunia, dan saya belum menunjukkan itu, saya harus bermain lebih keras."
Tobias Harris mencetak 23 poin, delapan rebound, dan tujuh assist untuk Sixers, yang memenangi pertandingan keempat beruntun dan yang kedelapan dalam sembilan percobaan.
Kemba Walker mencetak 29 poin untuk Boston, yang kalah di kandang untuk pertama kalinya sepanjang musim. Gordon Hayward yang semula diragukan tampil, mampu mencetak 19 poin.
Hasil ini membuat 76ers (19-7) menempati peringkat tiga Wilayah Timur. Celtics satu strip di bawahnya dengan catatan (17-7). Selanjutnya Sixers menghadapi New Orleans Pelicans. Sedangkan, Celtics bertemu Dallas Mavericks.
Ikuti Whatsapp Channel Republika