REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Pelatih Atletico Madrid Diego Simeone tak menyembunyikan kebanggaan atas keberhasilan timnya mengalahkan juara bertahan Liga Champions, Liverpool, dengan skor 1-0. Atletico menjamu Liverpool pada laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion Wanda Metropolitano, Madrid, Spanyol, Rabu (19/2) WIB.
Tak tanggung-tanggung, Simeone bahkan menyebut bahwa timnya sudah menang bahkan sebelum para pemainnya memasuki stadion yang delapan bulan lalu jadi saksi keberhasilan Liverpool menjuarai Liga Champions itu.
"Liverpool menciptakan peluangnya. Mereka berbahaya, punya pemain hebat di semua penjuru lapangan," kata Simeone dalam komentar purnalaga dilansir laman resmi UEFA. "Tim saya menang sejak kami tiba di jalan menuju stadion. Kami melihat para pemain yang sarat kepercayaan diri. Kami menyaksikan bagian indah dari sepak bola. Pendukung dan tim ini berpadu menjadi satu."
Simeone mengaku bahwa atmosfer sehebat laga kontra Liverpool di Wanda Metropolitano baru pertama kali disaksikan sejak ia melatih Atletico delapan tahun silam. "Tak pernah saya menyaksikan atmosfer semacam ini sepanjang pertandingan. Begitu emosional. Tenteram adalah kata yang terlintas di kepala saya sekarang," ujarnya.
Pelatih asal Argentina itu beberapa kali juga terlihat melakukan gestur untuk memancing dan membakar semangat para suporter Atletico di tribun penonton Wanda Metropolitano demi menjaga atmoster yang ia puja-puji itu tetap bertahan.
Simeone sadar Atletico belum memenangkan trofi apapun, bahkan kepastian lolos ke babak perempat final pun masih harus ditentukan di Anfield tiga pekan lagi. Namun, hasil di Wanda Metropolitano memberikan kepercayaan diri yang begitu menggebu-gebu bagi El Cholo.
"Kemenangan melahirkan kemenangan. Cara terbaik untuk merasakan kekuatan adalah menang dan itu yang ingin kami lakukan. Malam ini adalah kemenangan penting bagi tim ini," jelas Simeone.
Tiga pekan lagi, Simeone hanya perlu memastikan ia tidak mengulangi kegagalan musim lalu ketika Atletico punya keunggulan dalam leg pertama atas Juventus hanya untuk memainkan laga terakhir di kandang lawannya.
Tentu, Simeone juga tidak mau Atletico menjadi "Barcelona selanjutnya" yang tiba di Anfield dengan kepercayaan diri setinggi langit, hanya untuk menjadi pesakitan dalam lakon come-back ikonik bagi Liverpool musim lalu.
Ikuti Whatsapp Channel Republika