REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Mantan penyerang Arsenal, Thierry Henry, terpilih menjadi pemain terbaik di sepanjang sejarah gelaran Liga Primer Inggris hingga saat ini. Setidaknya inilah hasil poling yang dilakukan media Inggris, Mirror, terhadap para pembacanya dalam beberapa hari terakhir.
Polling tersebut dilakukan dengan sistem turnamen layaknya gelaran Piala Dunia. Pihak redaksi Mirror memilih 32 pemain yang dianggap mampu menorehkan tinta emas di sejarah Liga Primer Inggris. Akhirnya, di partai final, Thierry Henry berhadapan dengan legenda Manchester United, Ryan Giggs.
''Hasilnya, legenda Arsenal asal Prancis itu unggul telak atas Giggs. Henry terpilih dengan jumlah suara mencapai 81 persen, berbanding 19 persen milik Giggs,'' tulis laporan Mirror, Jumat (17/4).
Kendati begitu, hasil polling ini tentu bersifat subjektif dan masih bisa diperdebatkan, terutama bagi para penggemar berat Manchester United ataupun Arsenal. Buat kedua klub tersebut, Henry dan Giggs memiliki tempat yang spesial di jajaran legenda klub.
Datang dari Juventus pada 1999, Henry terus memperkuat Arsenal hingga 2007. Selama periode tersebut, eks penyerang timnas Prancis itu menorehkan berbagai prestasi buat tim asal London Utara tersebut, termasuk dua titel Liga Primer Inggir dan satu sepasang trofi Piala FA. Selama delapan musim membela The Gunners, Henry telah mencetak 226 gol dari 369 penampilan di semua ajang.
Hingga kini, belum ada satu pun pemain dalam sejarah Arsenal yang mampu menorehkan catatan gol sebesar Henry. Catatan ini pun mengantarkan mantan penyerang AS Monaco itu menjadi top skorer sepanjang masa The Gunners. Henry juga memainkan peran penting saat Arsenal menorehkan rekor tidak terkalahkan Arsenal pada musim 2003/2004.
Saat itu, Henry mengemas 30 gol dari 37 penampilan di kancah Liga Primer Inggris dan terpilih sebagai pemain terbaik Liga Primer Inggris pilihan Asosiasi Pesepabola Profesonal Inggris (PFA) pada musim tersebut. Sementara di sisi lain, prestasi tidak kalah mentereng ditorehkan Ryan Giggs selama merumput di pentas Liga Primer Inggris.
Tentu saja, persembahan 13 trofi Liga Primer Inggris buat United menjadi catatan paling cemerlang mantan pemain sayap Manchester United tersebut. Tidak hanya itu, loyalitas terhadap Manchester United dan konsitensi penampilan aspek terpenting dalam karier Giggs. Anggota class of'92 itu masih tercatat sebagai pengoleksi caps terbanyak buat Manchester United.
Giggs tampil di 963 laga di semua ajang selama 24 tahun berseragam United, dari 1990 hingga 2014. Sementara khusus di kancah Liga Primer Inggris, Giggs tampil di 672 laga dan mencetak 114 gol. Secara total, mantan anggota tim junior Manchester City itu berkiprah selama 22 musim di kancah Liga Primer Inggris.
Ikuti Whatsapp Channel Republika