REPUBLIKA.CO.ID, FLORIDA -- Toronto Raptors menolak menyerah dari persaingan play-off kompetisi bola basket NBA Wilayah Timur. Raptors memaksa Boston Celtics memainkan gim ketujuh semifinal Wilayah Timur, setelah dalam gim keenam di Field House Orlando Florida, Amerika Serikat (AS), Raptors menang melalui dua kali babak tambahan waktu dengan skor 125-122, Kamis (10/9).
Hasil ini membuat kedua tim berbagi angka sama 3-3. Semifinal gim ketujuh yang menjadi laga penentuan akan digelar Sabtu (12/9) WIB. Pemenang dari laga ini sudah ditunggu Miami Heat, yang di luar dugaan mendepak unggulan pertama yang juga tim terbaik NBA babak reguler, Milwaukee Bucks, dengan skor 4-1.
Sebagai juara bertahan dan menempati unggulan kedua Wilayah Timur, Raptors banyak diunggulkan melenggang ke partai puncak wilayah. Namun kenyataannya Raptors tertinggal 0-2. Bahkan nyaris kalah di gim tiga. Beruntung, Raptors mampu memanfaatkan waktu setengah detik untuk memenangkan laga. Kini peluang mempertahankan gelar juara masih terbuka.
''Gim ketujuh untuk pergi ke final Wilayah Timur. Yang bisa kami minta hanyalah kesempatan,'' ujar point guard Raptors, Fred VanVleet, usai menyumbang 21 poin dalam gim keenam sebagaimana dilansir AP.
Jaylen Brown yang menyumbang 31 poin dan 16 rebound untuk Celtics, mengaku tidak tertekan dengan hasil ini. "Kami punya banyak peluang dan kami tak menyelesaikan semuanya sebaik yang kami butuhkan. Tak apa-apa, kami menuju gim ketujuh. Kami merasa nyaman dengan diri kami sendiri,'' jelasnya.
Ini adalah pertama kalinya sebuah tim melewati laga melalui dua kali perpanjangan waktu dan menang untuk mencegah eliminasi dalam seri best-of-seven sejak 30 April 2009, ketika Chicago Bulls memaksakan gim ketujuh dengan mengalahkan Celtics 128-127 dalam tiga kali over time. Celtics kemudian memenangkan gim ketujuh.
Pelatih Boston Celtics, Brad Stevens, mengakui pertandingan kedua tim sangat menarik. "Kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan dan bersiap untuk gim ketujuh.''
Bagi Celtics, gim ketujuh di babak play-off nanti adalah yang ke-33 kalinya. Celtics mencatatkan kemenangan 23-9, tetapi telah kehilangan empat dari tujuh pertandingan terakhir. Sedangkan, Raptors mencetak kemenangan 3-2 selama memainkan lima kali gim ketujuh.
Sementara itu, di Wilayah Barat, Los Angeles (LA) Clippers selangkah lagi melaju ke babak final wilayah. Ini setelah dalam gim keempat semifinal Wilayah Barat, Kamis (10/9), di Advent Health Arena, Orlando, Florida, Clippers mengalahkan Denver Nuggets 96-85. Hasil ini membuat Clippers unggul 3-1 dan hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk ke partai puncak.
n ed: endro yuwanto
Hasil lengkap Kamis (10/9)
- Toronto Raptors 125-122 Boston Celtics 2OT (3-3)
- Los Angeles Clippers 96-85 Denver Nuggets (3-1)
Jadwal Jumat (11/9) WIB
- Pukul 06.00 Los Angeles Lakers vs Houston Rockets (2-1)
Ikuti Whatsapp Channel Republika