REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Frank Lampard menyatakan Chelsea tidak menyesal telah melepaskan Declan Rice. Ia meninggalkan akademi Chelsea di tengah spekulasi the Blues bisa saja menariknya kembali dari West Ham United dalam jendela transfer Januari.
Rice meninggalkan akademi Chelsea saat berusia 14 tahun setelah tujuh tahun digembleng di akademi the Blues. Namun dia kini telah berubah menjadi salah satu pemain Liga Inggris yang paling menonjol sampai bisa membuat debutnya bersama timnas Inggris pada 2019 dan menjadi langganan pelatih timnas Gareth Southgate.
Menjelang laga menjamu West Ham di Stamford Bridge pada Senin (21/12), Lampard berkata, Rice memang pemain yang fantastis untuk West Ham dan Inggris. Ia memuji Rice sosok fair play karena perjalanan dia setelah meninggalkan Chelsea dan bergabung ke West Ham merupakan kisah bagus untuk didengarkan.
"Ada banyak kisah untuk alasan berbeda-beda atau untuk apa pun levelnya dan itu menunjukkan kekuatan karakter. Dari sudut pandang tujuan kami, sudah pasti saya tak mau menggunakan kata 'menyesal'. Akademi kami adalah salah satu yang terbaik di dunia," kata Lampard.
Ia meminta publik melihat tim pertama Chelsea sekarang ini. Mereka diisi sejumlah pemain yang dihasilkan akademi klub dan masuk skuad tim pertama. Menurut Lampard, Chelsea punya begitu banyak talenta di akademi mereka. Lampard menegaskan, itu tidak mudah. "Mencomot dan memilih pemain apa pun bukanlah ilmu pasti," kata dia menegaskan.
Lampard mengaku salut kepada Declan Rice dan angkat topi atas kemajuan besar jebolan Chelsea itu sejak bersama West Ham.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
