REPUBLIKA.CO.ID, PARMA -- Bek Italia Giorgio Chiellini mengatakan, permainan ketika mengalahkan Irlandia Utara 2-0 dalam pertandingan pembuka penyisihan Grup C kualifikasi Piala Dunia 2022, Jumat (26/3), merupakan bentuk permainan yang sangat ia nikmati. Namun ia tak akan berpuas diri karena masih banyak pertandingan akan datang dan lebih berat.

Skor tersebut membuat Azzuri berhasil menjaga clean sheet. Italia bermain lebih dari 300 menit tanpa kebobolan. Menurut Chiellini, kemenangan di partai pembuka adalah langkah awal yang bagus.

"Itu adalah babak pertama yang sangat bagus, di babak kedua kami membuat terlalu banyak kesalahan, tetapi kami pantas mendapatkan kemenangan,” kata Chiellini, dilansir dari football Italia, Jumat (26/3).

Chiellini dengan apik menjaga lini belakang Italia aman dari ancaman berbahaya. Ia berpasangan dengan rekannya di Juventus Leonardo Bonucci. Kedua bek veteran itu mampu mengimbangi kekuatan fisik para pemain Irlandia Utara.

Chiellini begitu menikmati permainan karena mereka memiliki kekuatan dalam hal fisik dan sangat berbahaya. Ia mengaku beruntung karena mampu berkonsentrasi, khususnya pada babak pertama. Apa yang ditunjukkan diyakini membuat pelatih bahagia.

Setelah ini Italia ditunggu Bulgaria akhir pekan ini sebelum melawan Lituania pada 31 Maret. Dua laga tersebut adalah pertandingan tandang. Di atas kertas memang terlihat mudah bagi Italia untuk mengalahkannya, namun Chiellini yakin laga tersebut tak akan mudah.

Pelatih Italia Roberto Mancini memainkan Manuel Locatelli, Lorenzo Pellegrini, dan Domenico Berardi untuk menggantikan Jorginho, Nicolo Barella, dan Federico Chiesa.

“Hal yang baik tentang grup ini adalah personel dapat dipertukarkan, tanpa mengubah pendekatan atau kinerja tim secara keseluruhan. Pelatih memiliki banyak pilihan yang tersedia dan itu penting,” jelas Chiellini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika