REPUBLIKA.CO.ID, FLORENCE -- Italia akan melanjutkan petualangan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Armada Gli Azzurri bertemu Bulgaria.
Skuad polesan Roberto Mancini bertindak sebagai tuan rumah. Tepatnya di Stadion Artemio Franchi, Florence, Jumat (3/9) dini hari WIB.
Ini pertandingan pertama para gladiator Italia, setelah menjadi juara Eropa. Bek tengah tim tersebut, Leonardo Bonucci, meminta rekan-rekannya tetap menunjukkan kerendahan hati.
Ia teringat pada duel rumit melawan Bosnia Herzegovina pada ajang UEFA Nations League, tahun lalu. Bermain di tempat yang sama, Italia ditahan imbang Bosnia, 1-1.
Saat itu, tim tamu tampil disiplin menjaga areanya. Kondisi demikian menyulitkan penggawa Gli Azzurri untuk menambah gol.
"Ini bisa terjadi, situasi serupa. Bulgaria bagus dalam bertahan dan serangan balik, tetapi saya yakin kami akan memainkan permainan yang hebat," kata Bonucci, dalam konferensi pers, dikutip dari Football Italia, Kamis (2/9).
Ia juga menantikan dukungan penggemar. Itu membuat Italia semakin bersemangat.
Italia sudah berada di level berbeda. Gli Azzurri kembali ke habitatnya sebagai tim besar di pentas internasional.
Jelas, tuan rumah diunggulkan menjadi pemenang. Pasukan Mancini belum terkalahkan sejak September 2018 lalu.
Andai tidak terjungkal di laga ini, Italia menyamai catatan Brasil dan Spanyol. Dua tim terakhir memegang rekor tak terkalahkan di 35 pertandingan beruntun.
Ini termasuk tiga kemenangan beruntun Italia di kualifikasi Piala Dunia 2022. Sinyal bahaya untuk kubu tamu.
Sementara, Bulgaria belum keluar dari periode negatif. Armada the Lions baru mengumpulkan sebiji poin dari tiga partai.
Ikuti Whatsapp Channel Republika