REPUBLIKA.CO.ID, PORTO -- Cristiano Ronaldo menyusul Lionel Messi untuk berlaga di Piala Dunia kelima sepanjang kariernya. Kepastian ini didapatkan setelah Portugal memenangkan final playoff Jalur C kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa. Portugal menaklukkan Makedonia Utara 2-0 di Estadio do Dragao, Porto, Rabu (30/3/2022) dini hari WIB.
Jika tak ada aral melintang, pemain berusia 37 tahun itu akan bergabung dengan sekelompok pemain elite yang telah lima kali berpartisipasi di Piala Dunia sepanjang karier mereka. Mereka, yakni Lothar Matthaus dari Jerman, Rafa Marquez dan Antonio Carbajal dari Meksiko, serta Gianluigi Buffon dari Italia.
Lionel Messi juga bersiap untuk bermain di final Piala Dunia kelimanya karena Argentina juga lolos ke Qatar. Hanya, Messi juga harus menjaga fisik tetap bugar agar bisa tampil di Piala Dunia 2022.
di sisi lain, Ronaldo memiliki kenangan indah tentang Stadion Dragao di Porto. Di sanalah dia mencetak gol pertamanya untuk Portugal dalam pertandingan pembukaan Euro 2004 melawan Yunani.
Lima tahun kemudian, Ronaldo mencetak gol pertama yang mendapatkan FIFA Puskas Award untuk gol terbaik. Sebuah tendangan jarak jauh untuk Manchester United saat melawan Porto di Liga Champions mengamankan tempat Setan Merah di semifinal kompetisi antarklub terelite Erpa tersebut.
Baru-baru ini, di semifinal UEFA Nations League 2019 melawan Swiss, Ronaldo kembali bersinar di Dragao dengan mencetak hat-trick untuk membawa Portugal ke final melawan Belanda. Potugal akhirnya tampil sebagai juara turnamen baru UEFA tersebut.
Ikuti Whatsapp Channel Republika