Jepang Tim Tersubur Kualifikasi Piala Asia U-20 2023, Pemain Klub J3 League Jadi Top Skor

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Jepang lolos ke Piala Asia U-20 2023. Tim Samurai Biru bisa dibilang sebagai yang terbaik sepanjang babak kualifikasi, jika dilihat dari hasil pertandingan yang mereka raih. Peran Meiji Yasuda J1.League tak bisa dilepaskan.

Jepang tergabung di Grup C bersama Yaman, Palestina, Guam, dan Laos yang juga bertindak sebagai tuan rumah grup ini. Dari empat laga yang mereka lewati, timnas Jepang berhasil mencetak 22 gol tanpa kebobolan satu gol pun.

Timnas Jepang jadi tim paling subur di antara peserta kualifikasi yang lain, serta bersama Arab Saudi dan Iran jadi tiga tim yang sama sekali tak kebobolan sepanjang babak kualifikasi.

Kegemilangan ini tak lepas dari racikan pelatih Koichi Togashi dan juga kontribusi dari para pemain J.League. Dari 23 pemain yang dipanggil, 19 di antaranya berasal dari tim-tim J.League ataupun tim muda klub J.League. Hanya empat pemain yang tak berasal dari J.League, dengan keempat pemain ini berasal dari tim universitas di Jepang.

Dari 19 nama pemain J.League, 13 di antaranya berasal dari tim kasta teratas alias J1 League, lima pemain dari J2 League, dan satu pemain dari kasta ketiga alias J3 League.

Pemain kasta ketiga tersebut adalah pemain FC Imabari, Kanta Chiba, pemain yang sebenarnya dipanggil akibat beberapa pemain depan timnas Jepang mengalami cedera.

Akan tetapi, Kanta Chiba menunjukkan kelasnya dengan mencetak sembilan dari 22 gol timnas Jepang!

Catatan ini juga menjadikan Chiba top skor di antara para pemain lain di kualifikasi Piala Asia U-20 ini, pesaing terdekatnya hanya mencetak enam gol yaitu Amir Ebrahimzadeh (Iran) dan Lee Young-jun (Korea Selatan).

Isa Sakamoto dari Gamba Osaka jadi pemain tersubur kedua bagi Jepang dengan koleksi tiga gol.

Sedangkan Sota Kitano (Cerezo Osaka), Issei Kumatoriya (Universitas Meiji), dan Jiro Nakamura (Gamba Osaka), masing-masing mencetak dua gol.

Lalu ada Taichi Fukui (Sagan Tosu), Yoshiki Narahara (Sagan Tosu U-18), dan Riku Yamane (Yokohama F. Marinos) yang mencetak satu gol, dengan satu gol lain timnas Jepang muncul dari bunuh diri pemain Yaman.

Gelaran Piala Asia U-20 akan jadi kali ke-38 timnas Jepang lolos ke perhelatan ini. Prestasi terbaik mereka adalah jadi juara pada edisi 2016 di Bahrain lalu, mengalahkan Arab Saudi lewat adu penalti di partai final.

Di Piala Asia U-20 2023, timnas Jepang akan masuk ke dalam pot 2 pembagian grup, hal yang membuat Samurai Biru mungkin akan bertemu tim-tim kuat lainnya di babak grup.

Gelaran Piala Asia U-20 akan dihelat di Bahrain tahun depan, tepatnya 1-18 Maret 2023, diikuti oleh 16 negara, termasuk Indonesia.

Empat tim terbaik alias negara yang masuk semifinal akan jadi wakil Asia di Piala Dunia U-20 2023 yang akan berlangsung di Indonesia, dengan Indonesia sudah memastikan diri lolos sebagai tuan rumah.

Piala Dunia U-20 2023 akan dihelat 20 Mei sampai 11 Juni 2023 mendatang di Indonesia, dengan ada lima wakil dari Asia dari 24 tim yang berlaga.

Daftar pemain timnas Jepang di Kualifikasi Piala Asia U-20 2023:

Kiper

Yu Kanoshima (Universitas Ryutsu Keizai)

Ryoya Kimura (Universitas Nihon)

Ryusei Haruna (Cerezo Osaka U-18)

Belakang

Kota Kudo (Urawa Red Diamonds)

Shuta Kikuchi (V-Varen Nagasaki)

Shinya Nakano (Sagan Tosu)

Hayate Matsuda (Mito HollyHock)

Hayato Tanaka (Kashiwa Reysol)