REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Legenda hidup Manchester United, Paul Scholes bereaksi terkait hasil undian play off babak 16 besar Liga Europa. MU bertemu Barcelona.
Ia mengetahui, partai ini sangat menggiurkan bagi penikmat sepak bola. Menurutnya United mendapat tantangan terberat. Lawan yang semestinya dihindari di tahap-tahap awal seperti ini.
"Saya pikir mereka mampu mengalahkan Barcelona," kata Scholes, dikutip dari mirror.co.uk, Selasa (8/11/2022).
Tokoh 48 tahun ini mengakui Barca tim yang sangat bagus. Ia selalu ingin menghadapi klub seperti itu. Tapi pada saat yang sama, tim tersebut juga perlu diwaspadai.
Scholes memiliki banyak pengalaman melawan Raksasa Katalan. Pada semifinal Liga Champions (UCL) musim 2007/08, ia bagian dari skuat United yang mengalahkan Los Cules. Anak asuh Sir Alex Ferguson keluar sebagai kampiun.
Setelahnya, kedua tim sering berhadapan. Barca mendominasi. Termasuk pada final UCL musim 2008/09, dan 2010/11. Raksasa Katalan di era itu diperkuat sejumlah jugador kelas dunia seperti Lionel Messi, Xavi Hernandez, serta Andres Iniesta.
Berjalannya waktu, baik Man United maupun Barcelona sedikit mengalami penurunan kualitas. Namun nama besar klub-klub tersebut masih dihormati. Itulah mengapa pertemuan mereka di Liga Europa kali ini, mendapat sorotan lebih.
Mantan penggawa MU lainnya, Owen Hargreaves memprediksi eks timnya bakal menjalani laga yang sangat sulit. Sama seperti Scholes, menurutnya seharusnya the Red Devils terhindar dari Barcelona di tahapan ini. Namun proses undian di luar kendali mereka.
"Sejujurnya, tidak ada undian yang mudah bagi Manchester United," ujar Hargreaves.
Barca menjadi tuan rumah dalam leg pertama kontra United. Tepatnya di Stadion Camp Nou pada 17 Februari 2023. Sepekan berselang, leg kedua berlangsung di Old Trafford.
Ikuti Whatsapp Channel Republika