REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Kapten Arsenal Martin Odegaard kini jadi andalan pelatih Mikel Arteta. Usianya masih 24 tahun, tapi dipercaya sebagai kapten. 

Kiprahnya luar biasa, mampu membawa Arsenal di puncak klasemen Liga Primer Inggris. Sebelum berjaya di Arsenal, Odegaard sempat kelimpungan saat memperkuat Real Madrid. 

Pada 2015, Odegaard adalah sosok remaja yang langsung digadang-gadang akan jadi pemain terbaik dunia. Sosok asal Norwegia itu mengakui, berat baginya mengeluarkan potensi terbaik karena sorotan publik terlampau tajam. 

"Media di sana menjadikan saya target serangan karena merasa ekspektasi kepada saya tidak terpenuhi. Mereka tak memberikan kesempatan kepada saya untuk berkembang, mungkin kalau saya warga negara Spanyol, mungkin ceritanya akan lain," kata dia dalam wawancara dengan The Player's Tribune, Jumat (10/2/2023). 

Pemain Arsenal Martin Odegaard (kedua kiri) bersama tim melakukan selebrasi setelah mencetak gol 0-2 Tottenham Hotspur melawan Arsenal dalam Liga Inggris di London, Inggris, (15/1/2023). - (EPA-EFE/Neil Hall )

Odegaard mengakui, berat baginya untuk berkembang. Bahkan, ketika tampil, dia lebih memikirkan bagaimana caranya tidak membuat kesalahan ketimbang bermain lepas.

"Saya selalu disorot, tapi semua sudah berlalu. Saya mengambil banyak pelajaran untuk menjadi kuat dan tak peduli dengan apa yang orang lain rasakan," ujar dia. 

"Saat itu, saya masuk Madrid B dengan pelatihnya seorang Zinedine Zidane, saya mendapat banyak ilmu," kata Odegaard. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika