REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Minnesota Timberwolves mendominasi permainan di gim kedua babak semifinal Wilayah Barat NBA. Timberwolves menyikat Denver Nuggets dengan skor telak 106-80 dalam laga di Ball Arena, Denver, Colorado, Selasa (7/5/2024). Kemenangan ini membuat Timberwolves unggul 2-0.
“Kami memiliki upaya pertahanan yang sangat bagus tahun ini,” kata pelatih Timberwolves Chris Finch seperti dikutip dari laman resmi NBA.
Wolves secara mengejutkan memimpin 2-0 di semifinal Wilayah Barat atas juara bertahan Denver Nuggets yang masih euforia atas capaian babak playoff putaran pertama.
Timberwolves menahan Nuggets yang hanya bisa memasukkan 29 bola dari total 83 upaya yang dilakukan, mencatatkan akurasi hanya 34,9 persen sepanjang laga. Nuggets juga kesusahan dalam tembakan jarak jauh yang hanya berhasil memasukkan 9 kali dari total 30 percobaan tripoin, atau akurasi 30 persen.
Bahkan, pertahanan Wolves yang mampu menahan juara NBA 2023 hanya mencetak 80 poin, tanpa kehadiran pemain bertahan utama mereka Rudy Gobert yang absen karena putranya baru saja lahir.
“Rudy mendorong budaya defensif di sini. Saya pikir itu adalah bukti dampaknya, kehadirannya dan apa yang dia tanamkan ke dalam tim tentang betapa pentingnya pertahanan dan betapa hebatnya ketika kami memainkannya," kata Finch.
Karl-Anthony Towns dan Anthony Edwards sama-sama mencetak 27 poin, Nickeil Alexander-Walker dan Naz Reid sama-sama mencatat 14 poin untuk Timberwolves.
Nuggets begitu frustrasi sampai-sampai pelatih Michael Malone masuk ke lapangan untuk melontarkan protes keras ke arah wasit. Sementara, point guard Jamal Murray melempar heat pack (alat pereda nyeri) ke lapangan karena frustrasi saat Towns hendak mencetak poin melalui layup.
Malone mengatakan, dia tidak tahu Murray melemparkan heat pack tersebut. "Saya tahu heat pack ada di lantai, tetapi itu tidak berada dalam pandangan saya," katanya.
Aaron Gordon memimpin Denver dengan 20 poin, Nikola Jokic menyumbang 16 poin dan 16 rebound. Pencetak poin terbanyak ketiga Nuggets berasal dari pemain cadangan Justin Holliday dengan 13 poin.
Murray yang menjadi pahlawan Nuggets di playoff putaran pertama, hanya mencetak 8 poin melalui 3 dari 18 tembakannya. Selanjutnya, gim ketiga akan dilangsungkan di markas Timberwolves pada Sabtu (11/5/2024).
Ikuti Whatsapp Channel Republika
