REPUBLIKA.CO.ID, DUBLIN -- Kesuksesan Shamrock Rovers sebagai salah satu raja di sepak bola Irlandia tak terlepas dari peran seorang juru taktik bernama Jim McLaughlin.
Hari ini, 29 tahun yang lalu atau tepatnya 1 April 1984, Jim sukses mengantarkan klubnya meraih kemenangan atas Shalbourne dengan skor 3-1 di ajang Liga Primer Irlandia.
Kemenangan ini sekaligus membawa timnya meraih gelar juara Liga Irlandia musim 1983/1984. Raihan gelar juara tersebut menjadi berkesan karena Rovers sudah 20 tahun mengalami paceklik gelar tersebut.
Gelar tersebut sekaligus menjadi debut gemilang sekaligus lompatan terbesar karier Jim. Sejak saat itu, klub asuhan Jim menjelma menjadi raja sepak bola Irlandia. Berbagai prestasi diraih Rovers diantaranya tiga kali juara Liga Irlandia (1983/1984, 1984/1985, 1985/1986), dua kali juara FAI Cup (1985, 1986), dan juara Leicester Senior Cup 1985.
Jim membawa angin segar perubahan bagi klub berjuluk Hoops itu. Maklumlah, sejak didirikan pada 1901, Hoops harus berjuang keras di awal-awal pendirian dan pernah hampir mengalami opsi pembubaran klub.
Selang 22 tahun setelah berdiri, Hoops mampu bangkit dan meraih gelar juara Liga Irlandia untuk pertama kalinya pada musim 1922/1923. Prestasi itu mampu bertahan hingga musim 1963/1964. Sayangnya, setelah itu, Rovers kembali melempem dan tak terlalu berbicara banyak di ajang Liga Premier Irlandia.Era 1970-an, kepopuleran klub Rovers kian tergerus.
Rovers terus mengalami penurunan pendapatan dan bercokol di papan bawah klasemen Liga Premier Irlandia di era itu. Namun, era itu akhirnya berlalu sejak kedatangan Jim ke Glenmalure Park, Dublin. Jim langsung merombak para pemain lama diganti dengan para pemain bintang Liga tersebut. Ternyata, keputusan Jim benar-benar tepat dan Rovers kembali bangkit menjadi macan sepak bola Irlandia. Prestasi Rovers yang telah dibangkitkan kembali oleh Jim tersebut tetap bertahan hingga saat ini. Sejauh ini, Rovers tercatat telah memegang rekor sebagai klub pemegang gelar juara terbanyak Liga Irlandia (17 kali), FAI Cup (24 kali), dan League of Ireland Shield (18 kali).
Ikuti Whatsapp Channel Republika
