REPUBLIKA.CO.ID, LIBREVILLE –Pemain Leicester City Riyad Mahrez akan memainkan pertandingan pertamanya sejak terpilih sebagai Pemain Terbaik Afrika, ketika Aljazair berhadapan dengan Zimbabwe di Franceville pada pertandingan Piala Afrika 2017. Laga akan berlangsung pada Ahad (15/1) waktu setempat.

Mahrez akan memikul harapan-harapan Aljazair untuk memenangi turnamen untuk pertama kalinya sejak 1990. Namun, mereka tidak akan menjalani jalur mudah ke putaran selanjutnya di mana mantan juara Tunisia, dan Senegal yang terlihat kuat juga menghuni Grup B. "Semua orang memiliki kesempatan untuk memenangi Piala Afrika namun hal itu harus mereka buktikan di atas lapangan," kata Mahrez.

"Memang benar bahwa kami memiliki tim yang bagus, namun kita lihat saja apakah kami mampu memenangi gelar ini," ucapnya kepada para pewarta, Sabtu (14/1). Adapun, bagi Senegal, permainan Sadio Mane akan menjadi krusial terhadap peluang-peluang mereka. Namun, striker Liverpool itu dapat mengharapkan malam berat dari para pemain belakang tangguh Tunisia pada pertandingan kedua yang berlangsung pada Ahad.

Pada hari pembukaan turnamen di Libreville pada Sabtu, Guinea Bissau mengejutkan tuan rumah Gabon dengan keberhasilan mereka menahan imbang 1-1. Pada laga lainnya, Bukrina Faso bangkit dari ketinggalan untuk mengamankan hasil imbang 1-1 dengan Kamerun.

Ikuti Whatsapp Channel Republika