REPUBLIKA.CO.ID, VERONA -- Presiden Verona, Maurizio Setti, tidak pernah menyangka klub bisa mendatangkan pemain dari salah satu klub raksasa La Liga Spanyol, Atletico Madrid. Peringkat kesembilan Serie A Italia musim lalu itu secara resmi merekrut penyerang asal Kroasia, Nikola Kalinic, dari Los Rojiblancos pada bursa transfer musim panas kali ini.
Kepindahan penyerang berusia 32 tahun itu pun dikonfirmasi langsung oleh Atletico Madrid via laman klub. Striker yang dipinjamkan ke AS Roma pada musim lalu tersebut resmi dilepas Atletico Madrid ke Verona. Namun, Atletico tidak menyebutkan besaran nilai transfer dari eks striker Fiorentina tersebut.
Kendati begitu, berbagai laporan di media Italia dan Spanyol menyebut, Los Rojiblancos rela melepas Kalinic secara gratis. Tidak hanya itu, Atletico juga rela membayar separuh gaji Kalinic pada musim pertamanya di Verona.
Di klub berjuluk I Gialloblu, Kalinic diikat dengan durasi kontrak selama dua tahun. Ia dikabarkan akan menerima gaji sebesar tiga juta euro selama dua musim memperkuat Verona.
Setti pun menyebut, perekrutan Kalinic merupakan hal gila yang dilakukan klub. ''Kami telah melakukan hal yang gila. Kami membutuhkan imajinasi untuk ini. Kepindahan ini tidak terlepas dari peran penting Direktur Olahraga Verona, Tony D'Amico. Ini adalah perekrutan penting kami pada bursa transfer pemain musim ini,'' ujar Setti seperti dilansir Football Italia, Selasa (6/10).
Setti mengakui, kepindahan Kalinic ini cukup memberikan dampak yang besar buat keuangan klub. Namun, langkah ini juga dipandang sebagai upaya investasi yang dilakukan Verona. ''Perekrutan Kalinic ini cukup mahal, tapi ini juga sebagai investasi yang penting buat tim ini. Kami telah memperkuat tim ini, sekarang tinggal bagaimana pelatih meramu tim ini,'' jelas dia.
Kalinic direkrut Atletico Madrid pada awal musim 2018/2019 dari Fiorentina dengan nilai transfer mencapai 12,5 juta euro. Pada saat itu, Los Rojiblancos kepincut dengan aksi Kalinic saat mampu membawa Kroasia tampil di babak semifinal Piala Dunia 2018. Namun, pada musim debutnya di Los Rojiblancos, Kalinic malah tampil mengecewakan.
Mantan penyerang Blackburn Rovers itu hanya mencetak dua gol dari 17 kali tampil di pentas La Liga. Secara keseluruhan, Kalinic hanya mencetak empat gol dari 24 penampilan di semua ajang. Alhasil, Atletico meminjamkannya ke Roma pada musim lalu. Di Il Lupi, Kalinic sukses mencetak lima gol dari 19 penampilan di semua ajang.
Namun, catatan ini tidak membuat Roma berniat mengubah status kepindahanya secara permanen pada akhir musim lalu. Kembali dari masa peminjaman di Roma, Kalinic dinilai bakal kesulitan untuk bersaing dalam memperebutan tempat di lini serang Atletico musim ini. Terlebih, Atletico telah mendatangkan stiker anyar, yaitu Luis Suarez, yang direkrut dari Barcelona.
Ikuti Whatsapp Channel Republika