REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Serena Williams lolos ke perempat final Australia Open setelah mengatasi petenis Belarusia Aryna Sabalenka dengan kemenangan 6-4, 2-6, dan 6-4, Ahad (14/2). Pertandingan tersebut merupakan ujian besar bagi Serena. Sebab, ia melawan salah satu dari sedikit petenis dalam tur putri yang mampu menyamai kekuatan permainannya dari belakang baseline.

"Saya senang bisa melewati itu. Itu tidak mudah dan saya tahu itu tidak akan mudah. Dia melakukan tekanan pada setiap pukulan," kata Serena soal laganya, sebagaimana laporan Reuters.

Petenis Amerika Serikat yang mengejar gelar Grand Slam ke-24 ini, membuat break, tetapi tidak berdaya menghadapi serangan Sabalenka. Unggulan ketujuh itu sekali lagi mematahkan keunggulan Serena dan menuntun pada set penentu.

"Saya kalah pada set kedua tetapi permainannya sangat dekat jadi saya hanya mencoba untuk bertahan di sana," kata Serena menambahkan.

Dengan tekanan yang meningkat di set ketiga, Sabalenka membuat beberapa kesalahan saat melakukan servis untuk membawa Serena memimpin 3-1. Petenis Belarusia itu mematahkan servisnya dan kemudian menyamakan set tersebut menjadi 4-4. Ia sempat bertahan namun tertinggal 5-4.

Sabalenka melakukan kesalahan ganda yang memberi Serena keunggulan 15-30 dan memberikannya hasil menggembirakan ke babak delapan besar Grand Slam awal musim ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika