REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Ollie Watkins tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya setelah mencetak gol dalam debutnya bersama tim nasional Inggris pada laga Grup I kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Golnya jelang akhir pertandingan melengkapi kemenangan Inggris 5-0 atas San Marino di Stadion Wembley, Jumat (26/3) dini hari WIB. 

Striker Aston Villa itu masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua dan tampil pertama kalinya untuk Gareth Southgate. Tendangan akuratnya menyusul gol yang sebelumnya dicetak oleh Raheem Sterling, James Ward-Prowes dan Dominic Calvert-Lewin.

"Itu tak bisa dipercaya. Ini apa yang saya impikan sepanjang hari di hotel, hanya untuk mendapatkan peluang dan menikmatinya," kata Watkins, dikutip dari Independent, Jumat (26/3).

Watkins bahkan mengaku bingung mau bicara apa. Ia hanya menyebut pertandingan ini jadi perjalanan yang indah dalam kariernya. Ia merasa terhormat bisa membela tim nasional dan bermain dengan pemain idolanya. 

Watkins sendiri sebenarnya sadar kalau dia bukan pilihan favorit di antara striker yang dimiliki Southgate jelang Piala Eropa. Karena itu, pemain berusia 25 tahun itu menegaskan ia akan tetap realistis soal peluangnya masuk skuad pada Juni 2021 nanti. 

"Anda tidak bisa mengesampingkannya. Jujur saya sangat senang," kata Watkins.

Hasil ini memastikan Inggris mengawali kualifikasi Piala Dunia secara meyakinkan. The Three Lions memimpin klasemen Grup I. Selanjutnya, Inggris akan menghadapi lawan yang lebih sulit, yaitu Albania dan Polandia. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika