Portugal tidak boleh lengah. Kunjungan terakhir skuad Selecao das Quinaske Dublin pada 2005 berakhir dengan kekalahan, walaupun itu hanya sebagai laga persahabatan.
Apalagi, Irlandia yang sudah dipastikan tidak lolos dengan hanya sekali menang dalam enam laga, akan tampil tanpa beban. Selain itu, sejak kalah dari Portugal, Irlandia belum terkalahkan dalam empat laga terakhir.
Oleh karena itu, Irlandia paling tidak ingin menutup Kualifikasi Piala Dunia ini dengan kesan yang manis, apalagi tampil di hadapan pendukung sendiri. Pelatih Irlandia Stephen Kenny menyatakan, ia akan membangun kekuatan dari lini belakang untuk menghadapi gempuran penyerang-penyerang top milik Portugal.
''Kami akan membentuk tim di sekitar area itu dan secara taktis fleksibel melawan negara-negara yang lebih kuat. Kami harus tetap meningkatkan aspek melawan tim yang mampu kami kalahkan,'' jelas Kenny dikutip dari Irishmirror.
Fakta Jelang Laga:
6 - Portugal belum terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2022.
3 - Republik Irlandia belum kalah dalam tiga laga terakhir Grup A Kualifikasi Piala Dunia.
10 - Penyerang Portugal Cristiano Ronaldo telah menghasilkan 10 hattrick di level internasional.
14 - Republika Irlandia hanya dua kali kalah dalam 14 laga di kandang sendiri.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
