REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Partisipasi di pentas Liga Champions kerap menjadi salah satu pertimbangan seorang pemain dalam menerima pinangan sebuah klub. Maklum, salah satu mimpi terbesar pesepak bola profesional di Eropa adalah merumput di kompetisi kasta tertinggi antarklub Eropa tersebut. 

Kendati begitu, pemain yang akhirnya melakoni debut di Liga Champions, termasuk para pemain muda, tidak selalu berujung kesuksesan. Ketatnya persaingan di pentas Liga Champions terkadang sulit dijawab oleh pemain-pemain tersebut. 

Namun, ada pula pemain-pemain muda yang langsung menunjukkan performa impresif, tidak terkecuali buat para penyerang muda. Dalam perkembangannya, termasuk saat berubah format pada 1992, Liga Champions telah diramaikan oleh penyerang-penyerang muda atau setidaknya saat mereka belum genap berusia 25 tahun. 

Berdasarkan torehan gol dan langkah klub-klub yang diperkuatnya, berikut deretan penyerang-penyerang muda terbaik yang berusia di bawah 21 tahun sepanjang gelaran Liga Champions, berdasarkan lansiran laman Planet Football, Kamis (7/4/2022): 

Thierry Henry (7 Gol) 

Penyerang asal Prancis itu melakoni debut di Liga Champions bersama AS Monaco pada musim 1997/1998. Henry, yang saat itu baru berusia 20 tahun, bahkan berhasil mencetak dua gol pada laga debutnya di Liga Champions kala membawa AS Monaco membungkam Bayer Leverkusen, 4-0, Oktober 1997 silam. 

AS Monaco akhirnya berhasil menembus babak semifinal Liga Champions musim 1997/1998. Laju impresif AS Monaco itu tidak terlepas dari kontribusi Henry, yang mencetak tujuh gol sepanjang musim tersebut. Henry pun duduk di peringkat kedua daftar top skorer Liga Champons musim 1997/1998, berselisih tiga gol dari penyerang Juventus, Alessandro Del Piero. 

John Carew (8 gol) 

Mantan penyerang timnas Norwegia itu tampil di Liga Champions bersama Rosenborg dan Valencia. Total, Carew mencetak delapan gol sepanjang tampil di Liga Champions. Prestasi terbaik Carew di Liga Champions adalah saat mengantarkan Valencia ke partai final musim 2000/2001. Saat itu, Carew baru menginjak usia 22 tahun. 

Javier Saviola (8 gol) 

Dalam usia 19 tahun, Saviola datang ke Barcelona dari River Plate pada 2001. Penyerang asal Argentina mencetak total delapan gol pada musim keduanya tampil di pentas Liga Champions, tepatnya pada musim 2002/2003. Sebelum menginjak usia lebih dari 21 tahun, Saviola telah mencetak delapan gol di Liga Champions. Sepanjang partisipasi di Liga Champions, Saviola tercatat pernah mencetak gol untuk empat tim berbeda, Barcelona, AS Monaco, Malaga, dan Olimpiakos 

Ikuti Whatsapp Channel Republika