REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Mantan kapten termuda milik Arsenal Terry Neill dilaporkan meninggal pada usia 80 tahun. Pihak klub langsung mengonfirmasi kabar atas kepergian sang legenda the Gunners.
"Dengan sangat sedih klub mengetahui kematian mantan manajer dan kapten, Terry Neill, berusia 80 tahun," demikian pernyataan klub dilansir Talksport, Jumat (29/7).
Neill memperkuat Arsenal selama 11 tahun sebagai pemain. Ia bahkan mengeklaim dirinya sebagai kapten termuda Meriam London pada 1962 silam.
Dirinya melanjutkan untuk mengelola mereka pada tahun 1976 hingga 1983, memimpin Arsenal meraih penghargaan Piala FA 1979 pun membawa ke kejuaraan tersebut tiga kali berturut.
Neill kembali bergabung di Stadion Highbury sebagai manajer setelah dua tahun mengabdi di Seven Sisters High Road, Tottenham di mana dia menggantikan peran Bill Nicholson.
"Terry Neill dikaitkan dengan klub selama lebih dari 20 tahun, pertama sebagai pemain yang bergabung dengan kami saat berusia 17 tahun dari Bangor Citu di negara asalnya Irlandia Utara pada Desember 1959," sambung pernyataan klub.
Adapun kombinasi kegigihan, visi serta kepemimpinan alami sang gelandang segera memaksanya masuk tim utama the Gunners, melakukan debut melawan Sheffield Wednesday pada 23 Desember 1960.
"Status Terry Neill sebagai kapten dan manajer klub menjadikannya pengaruh besar di Arsenal abad ke-20. Kontribusinya yang fantastis dan karakter yang ia punya. Ia akan selalu mendapat tempat bagi klub ini."
Sejauh ini belum diketahui penyebab kematian Terry Neill. Tidak ada laporan bahwa sang pemain telah mengalami sakit dalam jangka panjang.
Ikuti Whatsapp Channel Republika