REPUBLIKA.CO.ID, KUALA LUMPUR--Kemenangan Malaysia atas Indonesia dalam leg pertama final Piala AFF Suzuki dipandang suporter malaysia sebagai sinyal positif penantian 14 tahun mereka.
Pelatih Kelantan Football B Sathianathan yang diwawancarai Bernama yakin bahwa Malaysia bisa menang Piala AFF-Suzuki untuk pertama kalinya sejak didirikan pada tahun 1996. Mereka, katanya, telah menunggu 14 tahun untuk berlaga di final dan memenagkannya. "Melihat kinerja para pemain, tidak ada alasan untuk kehilangan (kemenangan) kembali di Jakarta," ujarnya. "Saya senang dengan mereka terutama Norsharul Idlan Talaha yang juga seorang pemain Kelantan."
Sathia mengatakan bahwa skuad Malaysia memiliki tim yang solid. "Saya pikir Indonesia adalah kuat tapi sekarang tidak lagi. Berdasarkan bentuk saat ini, Malaysia bisa mengalahkan Indonesia bahkan ketika bermain di Jakarta," tambahnya.
Kejuaraan Sepak Bola ASEAN (ASEAN Football Championship), sebelumnya bernama Piala Tiger (Tiger Cup), adalah suatu kejuaraan sepak bola internasional antar negara-negara di kawasan Asia Tenggara. Turnamen ini diselenggarakan oleh Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF). Nama lama kejuaraan ini berasal dari sponsornya yaitu perusahaan bir Singapura, Tiger Beer. Pada 2007, nama kejuaraan ini menjadi Kejuaraan Sepak Bola ASEAN, dan pada 2008, berubah lagi menjadi Piala Suzuki AFF.
Piala Tiger dimulai pada tahun 1996 di Singapura. Pada kejuaraan pertama tersebut, Thailand berhasil merebut juara setelah mengalahkan Malaysia dengan skor 1-0. Piala Tiger berikutnya yang berlangsung di Vietnam melahirkan sebuah kejadian kontroversial di mana pada babak penyisihan, dalam upaya untuk menghindari pertemuan dengan tuan rumah Vietnam di babak berikutnya, Indonesia dan Thailand memainkan sepak bola negatif karena keduanya tidak mempunyai keinginan untuk menang. Ketika skor masih 2-2 menjelang berakhirnya pertandingan, bek Indonesia Mursyid Effendi dengan sengaja mencetak gol bunuh diri dengan menendang bola ke gawangnya sendiri sehingga skor menjadi 3-2 untuk kemenangan Thailand. Kedua tim akhirnya didenda karena telah "merusak semangat sepak bola" dan Mursyid sendiri dilarang bermain dalam sepak bola internasional.
Juara pada tahun 1998 adalah Singapura yang mengalahkan Vietnam di babak final. Dua Piala Tiger (2000 dan 2002) berikutnya dimenangkan oleh Thailand secara berturut-turut. Sejak tahun 2004, babak semifinal dan final Piala Tiger diselenggarakan dengan sistem tandang-kandang. Pada tahun ini juga untuk pertama kalinya Piala Tiger diselenggarakan di dua negara. Selain itu, Piala Tiger kali ini juga mencatat keikutsertaan Timor Leste dalam kejuaraan ini untuk pertama kalinya. Kejuaraan Sepak Bola ASEAN 2007 diadakan di Singapura dan Thailand dan kembali dijuarai Singapura.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
