REPUBLIKA.CO.ID, Keluar sebagai tim terbaik di gelaran Piala OFC Nation 2012 merupakan prestasi terbaik Tahiti. Timnas yang memulai laga perdanannya pada 1952 itu pun menjadi negara pertama yang menjuarai Piala OFC Nation Cup, selain Australia dan Selandia Baru. Di zona Oceania, Tahiti memamng merupakan salah satu tim kuat di samping Selandia Baru.
Di partai final Piala OFC Nation itu, Tahiti sukses mengalahkan Kaledonia Baru 1-0, Juni 2012 silam Status itulah yang mengantarkan Tahiti ke Piala Konfederasi 2013, kompetisi sepak bola dengan skala, level, dan gengsi yang lebih tinggi ketimbang Piala Nation OFC.
Namun, penghuni peringkat 138 FIFA itu sepertinya juga tidak mau dianggap tim semenjana dalam turnamen pemanasan Piala Dunia 2014 tersebut. Dengan bermodal skuat yang pernah menembus Piala Dunia U-20 di Mesir 2009 silam, Tahiti siap memberi kejutan di Brasil 2013.
Dua bersaudara, Alvin Tehau dan Lorenzo Tehau, agaknya masih menjadi andalan pelatih Eddy Etaeta. Tidak hanya saudara kembar Tehau, sepupu mereka, Teaonui Tehau juga termasuk dalam pemain andalan Tahiti. Bahkan, dalam gelaran Piala OFC Nation 2012 lalu, 15 dari 20 gol yang dicetak negara kepulauan di Pasifik itu dicatat atas nama Tehau bersaudara.
Selain itu, pencetak gol kemenangan di partai final Piala OFC Nation, Steevy Chong Hue, masih menjadi penyerang andalan Tahiti. Pun dengan satu-satunya pemain yang merumput di luar Tahiti, Marama Vahirua. Pengalaman penyerang klub Prancis, Nancy, itu tentu akan sangat diharapkan membantu Tahiti di Brasil 2013. Sementara di lini belakang, kapten tim, Nicolas Vallar, menjadi jenderal di lini belakang Tahiti.
Terlepas perbedaan kualitas yang jauh antara Tahiti dengan kontestan Piala Konfederasi lainnya, keterlibatan Tahiti di Piala Konfederasi ini akan menjadi suatu kebanggan tersendiri buat 178 ribu penduduk Tahiti, usai sebelumnya pernah berlaga di Piala Dunia U-20 pada 2009 lalu. Kebanggan itu tentu menjadi motivasi tersendiri buat tim besutan Eddy Etaeta tersebut, agar tidak menjadi lumbung tim-tim elite dunia dan menghapus status sebagai tim semenjana alias tim yang paling tidak diunggulkan dalam Piala Konfederasi 2013.
Skuat Tahiti di Piala Konfederasi 2013
Kiper: Mikael Roche (AS Dragon), Gilbert Meriel (AS Central Sport), Xavier Samin (AS Tefana);
Bek: Teheivarii Ludivion (AS Tefana), Tamatoa Wagemann (AS Dragon), Stephane Faatiarau (AS Tefana), Nicolas Vallar (AS Dragon), Edson Lemaire (AS Dragon), Vincent Simon (AS Dragon), Yannick Vero (AS Dragon);
Gelandang: Henri Caroine (AS Dragon), Heimano Bourebare (AS Dragon), Stanley Atani (AS Tefana), Rainui Aroita (AS Tamarii), Lorenzo Tehau (AS Tefana), Ricky Aitamai (AS Venus), Jonathan Tehau (AS Tamarii);
Penyerang: Alvin Tehau (AS Tefana), Marama Vahirua (Nancy), Teaonui Tehau (AS Venus), Steevy Chong Hue (AS Dragon), Yohann Tihoni (AS Roniu), Samuel Hnanyine (AS Dragon)
Ikuti Whatsapp Channel Republika