REPUBLIKA.CO.ID, HONG KONG -- Arema tak berdaya di babak 16 besar Piala AFC 2014. Singo Edan disingkirkan tim Hong Kong, Kitchee SC, dengan skor dua gol tanpa balas dalam laga yang berlangsung di Mongkok Stadium, Rabu (14/5) malam.
Pelatih Arema Cronus Suharno mengakui kekalahan ini akibat para pemainnya tidak bisa menjalankan instruksi untuk tampil fokus dan disiplin menjaga barisan pertahanan sejak menit awal. Akibatnya, Arema kebobolan dua gol ketika pertandingan baru berjalan sembilan menit.
"Dua gol bersarang sebelum 10 menit. Pemain benar-benar tidak disiplin dan tidak fokus pada babak pertama," keluh Suharno dilansir laman resmi AFC.
Tak ada yang salah dengan keluhan Suharno itu. Para pemain Arema sangat lengah ketika mengantisipasi tendangan sudut Kitchee pada menit kelima yang akhirnya berbuah gol. Gelandang Lam Ka Wai yang mengeksekusi tendangan pojok, melepaskan bola ke tiang jauh.
Bek Kitchee Jang Kyung-Jin dengan leluasa menyundul bola karena tidak ada satu pun pemain Arema yang melompat untuk menghalau laju bola hasil tendangan sudut. Kiper Kurnia Meiga pun harus memungut bola dari dalam gawangnya.
Arema yang terkejut lewat gol sundulan tersebut, kembali kebobolan empat menit berselang lewat tendangan keras Lam Ka Wai. Arema bukannya tanpa serangan. Ahmad Bustomi dkk tampil lebih baik pada babak kedua dan menciptakan beberapa peluang.
Salah satunya melalui sundulan Samsul Arif pada menit ke-52 yang masih menyamping di sisi kiri gawang. Solidnya barisan pertahanan tuan rumah, membuat Arema gagal mencetak gol dan harus puas dengan kekalahan 0-2.
"Jika kami mampu bermain seperti pada babak kedua sejak awal, mungkin hasilnya akan berbeda. Selamat untuk Kitchee, semoga suskes di perempat final," ucap Suharno.
Pelatih Kitche SC Chu Chi Kwong merasa sangat beruntung karena timnya dapat mencuri gol cepat ketika pertandingan baru berjalan lima menit. "Gol itu menjadi kunci kemenangan karena kepercayaan diri pemain langsung meningkat," ujar Chi Kwong.
Chi Kwong semakin senang karena berkat kemenangan ini, Kitchee selalu berhasil melaju ke perempat final Piala AFC dalam dua tahun berturut-turut. "Saya sangat bangga dengan pemain karena selalu bekerja keras hingga pertandingan terakhir," tambahnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika