REPUBLIKA.CO.ID,JAKARTA--Meksiko dan Panama maju ke semifinal Piala Emas setelah kemenangan mereka pada Ahad (19/7), salah satunya dengan penyelamatan dramatis sementara lainnya lewat tendangan penalti.
Kapten Meksiko, Andres Guardado mencetak gol tunggal pada menit 124 yang membuat posisi Meksiko unggul 1-0 atas Kosta Rika. Sementara itu, kiper Panama, Jaime Penedo berhasil menggagalkan gol dari Lester Peltier pada putaran kesembilan babak penalti yang membuat klub "Los Canaleros" itu unggul 6-5 dari Trinidad dan Tobago setelah sebelumnya skor mereka imbang 1-1, lapor AFP.
"Saya sangat bahagia atas berkat hari ini sehingga kami bisa maju ke babak berikutnya," ujar Penedo.
Setelah kalah 2-1 dari Panama dalam semifinal tahun lalu, Meksiko yang pernah enam kali juara berniat membalas dendam dan berupaya masuk ke delapan besar tim yang melaju ke final Kejuaraan Sepak Bola Amerika Utara melalui pertandingan yang digelar Rabu (22/7) mendatang di Atlanta.
Pemenang pertandingan tersebut akan tampil kembali dalam laga final di Philadelphia, Ahad (26/7), melawan unggulan semifinal lain antara Jamaika dan juara bertahan Amerika Serikat.
Setelah lebih dari dua jam pertandingan tanpa gol, wasit Walter Lopez meniup peluit pelanggaran untuk pemain Kosta Rika, Roy Miller atas usahanya mencegah striker Meksiko, Oribe Peralta yang melemparkan dirinya ke tanah untuk melewati lintasan.
"Saya bangga dengan usaha para pemain. Kami adalah tim superior dan kami baru saja membuat langkah penting," kata pelatih Meksiko, Miguel Herrera.
Pelanggaran tersebut memicu Guardado melancarkan tendangan kemenangannya yang melaju tepat membobol bagian kiri gawang Kosta Rika.
Pelatih Kosta Rika, Paulo Wanchope tidak merasa posisinya dalam bahaya setelah kekalahan tersebut.
"Saya tidak merasa dieliminasi dari tim. Para pemain saya harus merasa bangga atas permainan mereka mengingat beberapa dari mereka bermain dalam kondisi kelelahan," ujarnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
