REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pelatih Arsenal Arsene Wanger mengatakan Alex Oxlade-Chamberlain sedikit lagi menjadi bagian dari tim inti the Gunners. Ini setelah pemain sayap 23 tahun itu mencetak dua gol dalam babak keempat Piala Liga Inggris melawan Reading.

Pada pertandingan Rabu (26/10) dini hari WIB, the Ox, sapaan akrab Oxlade-Chamberlain membawa klubnya menang dengan skor 2-0.

Dua gol tersebut pun membuat Oxlade-Chamberlain mengemas lima gol pada semua kompetisi. Ini menjadi pembuktian kualitas sang pemain setelah pada awal Oktober 2016 menyatakan akan mempertimbangkan masa depannya di Stadion Emirates jika tidak mendapatkan kesempatan masuk tim utama.

"Dia tidak jauh lagi dari tim utama. Dia hanya perlu melanjutkan pekerjaannya dan bermain dengan semangat yang sama seperti melawan Reading," kata Wenger, seperti dikutip Reuters, Rabu (26/10).

Pelatih asal Prancis itu senang dengan penampilan the Ox. Dia bukan hanya sudah belajar dari sayap langganan tim utama Theo Walcott tetapi juga sudah menekan posisi mentornya di sisi kanan penyerangan.

"Kadang kita merasa Oxlade-Chamberlain bertindak seperti dia tidak bisa menyarangkan gol dari depan gawang. Sekarang, kita bisa berharap kapan pun dia menguasai bola, sesuatu bisa terjadi. Dia kuat dan penyelesaiannya bagus," kata Wenger.

Wenger memuji Oxlade-Chamberlain yang bekerja sangat keras dalam latihan. Walau berada di jalur yang sama dengan Walcott, kata Wenger, keduanya saling membantu dan dapat bermain dengan baik di dua sisi sayap.

Arsenal saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan nilai 20, hanya kalah selisih gol dari pemimpin klasemen Manchester City. Tim asal London ini akan menghadapi Sunderland di Stadium of Light, Sabtu (29/10).

Ikuti Whatsapp Channel Republika