REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester City sukses memangkas jarak poin dengan Arsenal dalam perebutan posisi teratas klasemen sementara Liga Primer Inggris. Menjamu Newcastle United di Stadion Etihad pada pekan ke-26 Liga Primer Inggris, City memetik kemenangan, 2-0, Sabtu (4/3/2023) malam WIB.
Membuka keunggulan pada menit ke-15 via gol Phil Foden, City menggandakan keunggulan tersebut pada menit ke-67 lewat torehan Bernardo Silva. Upaya The Magpies untuk bisa mencetak gol balasan pun kerap terbentur dengan solidnya pertahanan The Citizens.
Dengan tambahan tiga angka di laga ini, City tinggal terpaut dua poin dari Arsenal, yang berada di puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris. City mengumpulkan 58 poin dari 26 laga. Namun, The Gunners memiliki kesempatan untuk kembali menjauh saat menjamu Bournemouth, berselang saat pascalaga ini.
Sementara buat The Magpies, kegagalan memetik poin penuh di laga ini membuat tim besutan Eddie Howe itu terpaku di peringkat kelima klasemen sementara Liga Primer Inggris. Newcastle United tertinggal empat poin dari Tottenham Hotspur, yang duduk di peringkat keempat.
Jalannya Pertandingan
Permainan langsung berjalan terbuka saat laga di Stadion Etihad itu resmi dimulai. Newcastle United, meski berstatus sebagai tim tamu, tidak ragu untuk langsung menekan tim tuan rumah. The Citizens pun berupaya untuk bisa mengendalikan permainan via penguasaan bola.
Perbedaan antara kedua tim akhirnya terlihat pada menit ke-15. The Citizens membuka keunggulan via gol Phil Foden. Menerima operan dari Rodri di sisi kiri pertahanan The Magpies, Foden langsung merangsek ke dalam kotak penalti. Gelandang serang asal Inggris itu berusaha memanfaatkan celah di lini belakang tim tamu.
Setelah melewati sejumlah pemain bertahan, Foden melepaskan sepakan tepat di depan mulut gawang The Magpies. Nick Pope, yang mengawal gawang The Magpies, gagal menghalau sepakan Foden dari jarak dekat tersebut.
Tidak lama berselang, Newcastle United nyaris menyamakan kedudukan. Sean Longstaff tinggal berhadapan kiper City, Ederson. Namun, sebelum Longstaff melepaskan tembakan, bola sudah dihalau oleh Nathan Ake. Ini menjadi peluang emas perdana yang didapatkan tim tamu pada babak pertama.
Di sisi lain, City berusaha menggandakan keunggulan. The Citizens sempat mendapatkan kesempatan via serangan balik cepat. Namun, Erling Haaland, yang diplot sebagai penyerang tengah, masih terlihat kesulitan untuk bisa melepaskan diri dari penjagaan para pemain bertahan The Magpies. Skor, 1-0, bertahan hingga babak pertama usai.
Pada awal babak kedua, tempo pertandingan berjalan cenderung lebih lambat dibanding babak pertama. Tim tamu masih menguasai permainan dengan unggul penguasaan bola mencapai 57 persen. Tim besutan Pep Guardiola itu mencoba membangun serangan lewat operan-operan pendek.
Kendati begitu, Newcastle United bukan tanpa perlawanan. Pada pertengahan babak kedua, tim besutan Eddie Howe itu mendapatkan dua peluang. Joe Willock sukses melepaskan umpan tarik. Namun, tidak ada penggawa Newcastle United yang mampu menyambar bola umpan Willock tersebut.
Tidak hanya itu, Aleksander Isak, yang masuk sebagai pemain pengganti, merangsek ke dalam kotak penalti. Aksi Isak itu kemudian dihentikan oleh Nathan Ake. Dua peluang itu ternyata langsung dijawab City dengan torehan gol. Bernardo Silva, yang masuk menggantikan Kevin de Bruyne, langsung mencatatkan namanya di papan skor.
Gelandang serang asal Portugal itu melepaskan sepakan keras dari tepi kotak penalti usai menerima sodoran umpan dari Haaland.
Mencetak gol pada menit ke-67, Silva hanya membutuhkan waktu dua menit dan 10 detik untuk bisa memberikan kontribusi maksimal dan membawa The Citizens menggandakan keunggulan. Hingga akhir laga, City mampu mempertahankan keunggulan dua gol ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
