REPUBLIKA.CO.ID, PALERMO -- Pelatih Timnas Italia, Cesare Prandelli menjamin satu tempat untuk Mario Balotelli saat Gli Azzurri menjamu Bulgaria dan Republik Ceska di kualifikasi Piala Dunia 2014 Grup B Zona Eropa.
Prandelli percaya terhadap kemampuan Balotelli yang bisa membuat perbedaan. Apalagi, performanya sedang menawan setelah mencetak satu gol ketika membantu AC Milan mengalahkan Cagliari, 3-1 di pekan kedua Serie A Liga Italia. “Dia baru 23 tahun dan punya segalanya yang dibutuhkan. Saya memiliki keyakinan besar," puji Prandelli dikutip laman resmi FIGC.
Italia menjamu Bulgari di Stadio Renzo Barbena, Sabtu (7/9) dini hari WIB, berselang empat hari kemudian mereka bakal bertanding kontra Republik Ceska di Juventus Arena. Dalam susunan skuatnya, Prandelli tidak bakal melakukan banyak perubahan. Hanya Thiago Motta yang dipanggil kembali setelah performanya cukup stabil bersama Paris Saint-Germain (PSG).
Bagi Thiago Motta, panggilan ke timnas setelah setahun absen merupakan sebuah kepercayaan yang harus ditebusnya dengan penampilan sempurna di lapangan. Ia mengaku sudah melakukan persiapan matang agar bisa kembali bermain secara reguler bersama timnas. “Saya baik-baik saja dan siap menjadi bagian tim ini,” kata mantan pemain Inter Milan itu.
Bagi Bulgaria, lawatan ke Italia harus dimaksimalkan agar peluangnya lolos otomatis tetap terjaga. Jika kalah, bisa saja peringkat mereka turun dan digeser Republik Ceska yang hanya terpaut satu angka. Pelatih Bulgaria, Luboslav Penev siap mengandalkan duet Dimitar Rangelov dan Ventsislav Hristov menggedor lini pertahanan Italia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika