REPUBLIKA.CO.ID, LONDON — Watford menunjuk Javi Gracia asal Spanyol untuk menjadi pelatih pada Ahad (21/1) waktu setempat, beberapa jam setelah memecat Marco Silva. Gracia (47 tahun) meneken kontrak 18 bulan dengan Watford yang menghuni peringkat kesepuluh di klasemen.
"Watford FC dengan gembira mengumumkan penunjukan Javi Gracia sebagai pelatih kepala yang baru di klub," kata pihak klub melalui situs resmi mereka (www.watfordfc.com).
"Selama dua musim dengan Malaga, ia berturut-turut finis di sepuluh besar Liga Spanyol, serta mampu mengalahkan juara Liga Champions dan Liga Spanyol saat itu Barcelona di Camp Nou pada Februari 2015."
Pada musim berikutnya, Malaga tidak terkalahkan saat melawan Real Madrid dan Atletico Madrid dan finis di peringkat kedelapan di Liga Spanyol. Gracia pindah ke Rubin Kazan untuk musim 2016/2017, namun hengkang setelah mereka finis di peringkat kesembilan di Liga Rusia.
Everton telah mengincar Silva untuk menggantikan manajer asal Belanda Ronald Koeman pada November silam. Namun, Everton menolak meminta izin untuk mendekati dia. Kemudian justru mempekerjakan mantan manajer timnas Inggris Sam Allardyce.
Tanpa menyebut Everton, Watford mengkiritik klub Merseyside untuk ketertarikan mereka terhadap Silva, yang mereka yakini mulai tidak merasa nyaman sebagai pelatih. Kondisi itu mempengaruhi skuad yang memulai musim dengan cukup baik dan sempat mencapai peringkat keempat di klasemen.
"Ini adalah keputusan yang sulit dan (keputusan) yang tidak diambil dengan mudah," kata Watford.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
