Perusahaan Sports Direct kepunyaan Ashley memiliki pusat distribusi yang berbasis di kawasan industri Pride Park, hanya sepelemparan batu dari stadion tersebut. Langkah ini bakal menjadi kembalinya Ashley ke panggung sepak bola setelah ia menjual kepemilikan Newcastle --yang ia miliki selama 14 tahun-- pada Oktober lalu kepada Public Investment Fund asal Arab Saudi.
Kondisi finansial yang membelit Derby membuat klub besutan Wayne Rooney itu harus menerima hukuman pengurangan 21 poin dan terpaku di dasar klasemen Divisi Championship dengan koleksi 11 poin. Di atas lapangan, Derby tengah menjalani tren positif berupa catatan nirkalah dalam empat laga beruntun, yang termasuk tiga kemenangan berturut-turut sebelum ditahan imbang Reading pada Senin (3/1/2022) lalu.