Tidak hanya itu, saran Rossi ini juga tidak terlepas dari perubahan line-up pembalap di sejumlah tim pada gelaran MotoGP musim depan. Johann Zarco telah dipastikan akan meninggalkan tim Prima Pramac pada akhir musim ini.
Pembalap asal Prancis itu bakal hijrah ke tim LCR Honda dan menggantikan Alex Rins. Morbidelli ditunjuk sebagai tandem Fabio Quartararo di tim utama Yamaha pada pertengahan musim 2021 usai tampil apik bersama tim salelit, Petronas Yamaha SRT.
Namun, sejak saat itu, pembalap asal Italia itu tidak kunjung menampilkan performa meyakinkan. Pada musim ini, pembalap berusia 28 tahun itu tercatat tidak pernah mampu naik podium dalam sesi balapan.
Finis di posisi keempat GP Argentina, awal April lalu, menjadi catatan terbaik Morbidelli dari 10 seri yang telah digelar arena MotoGP musim ini. Kendati begitu, Rossi menilai, keterlambatan tim Yamaha dalam menyelesaikan kendala teknis menjadi penyebab keterpurukan yang dialami Morbidelli pada musim ini. Dari segi kemampuan balapan, Morbidelli dinilai masih memiliki kemampuan untuk bisa bersaing, terutama apabila menggunakan motor yang terbilang lebih baik.
''Franco sebenarnya tampil cukup baik selama memperkuat Yamaha. Pada musim keduanya, dia bisa mengalahkan (Fabio) Quartararo dan finish di peringkat kedua. Keterlambatan Yamaha dalam mengatasi masalah teknis membuat mereka membayar mahal untuk itu. Morbidelli masih bisa menang dalam balapan. Hal terbaik buat dia adalah mengendarai Ducati,'' kata Rossi, yang juga menjadi pemilik tim Mooney VR46 tersebut.
Rossi agaknya merujuk pada kiprah impresif Morbidelli saat memperkuat tim satelit Yamaha, Petronas Yamaha SRT, pada 2020 silam. Kala itu, Morbidelli pembalap berusia 28 tahun itu mampu mengakhiri MotoGP musim 2020 sebagai runner-up, kalah bersaing dengan Joan Mir, yang saat itu memperkuat tim Suzuki, dalam perebutan gelar juara.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
