Tidak berhenti sampai di situ, modal Al Taawoun dalam menghadapi Al Ittihad juga kian bertambah apabila menilik performa di laga kandang. Dalam sembilan kesempatan terakhir tampil di Stadion King Abdullah Sport City di semua ajang, Al Taawoun selalu berhasil menutup laga dengan kemenangan.
Ditahan imbang Al Ettifaq, 1-1, awal April 2023 lalu, menjadi kegagalan terakhir Al Taawoun memetik kemenangan di laga kandang. Sejak saat itu, Al Taawoun selalu berhasil menutup laga dengan kemenangan kala melakoni laga kandang, termasuk saat membungkam Al Ittihad, 2-1, Mei 2023.
Mussa Barrow dan kawan-kawan tentu berharap bisa mengulangi catatan serupa saat kembali menjamu Al Ittihad pada pekan kesepuluh Liga Pro Saudi musim ini. Terlebih, posisi puncak klasemen sementara menjadi pertaruhan tambahan buat para penggawa Al Al Taawoun di laga ini.
Di sisi lain, Al Ittihad justru datang dengan kondisi yang tengah terluka. Tim besutan Nuno Espirito Santo itu gagal memetik kemenangan di dua laga terakhir. Setelah ditahan imbang Al Fayha, 0-0, Al Ittihad dibekap Al Ahli, 0-1, awal bulan ini. Akibat kegagalan memetik poin penuh di dua laga tersebut, posisi juara bertahan Liga Pro Saudi itu pun melorot ke peringkat keempat klasemen sementara.
Jeda internasional selama dua pekan menjadi kesempatan buat Al Ittihad untuk bisa melakukan evaluasi dan perbaikan performa. Terlebih, laga ini juga memiliki pertaruhan cukup besar buat Al Ittihad. Dengan hanya terpaut tiga poin dari Al Taawoun, tambahan tiga poin di laga ini akan membawa Al Ittihad merangsek ke peringkat kedua klasemen sementara, menggeser Al Taawoun.
Untuk itu, pelatih Nuno Espirito Santo kemungkinan besar akan menurunkan penggawa terbaik Al Ittihad di laga ini, termasuk dengan mengandalkan Karim Benzema di lini depan. Begitu pula dengan menempatkan double pivot, N'Golo Kante dan Fabinho, di lini tengah.
Sedangkan dari kubu tim tuan rumah, Barrow akan menjadi andalan untuk bisa menebar ancaman buat pertahanan Al Ittihad. Meski melakoni musim debut bersama Al Taawoun, winger winger asal Gambia itu sudah mampu tampil apik dengan menorehkan empat gol dari lima penampilan pada musim ini.
Prediksi Susunan Pemain Al Taawoun vs Al Ittihad, berdasarkan lansiran Sports Mole:
Al Taawoun (4-3-3)
Mailson (PG); Faqeehi, Al-Ahmed, Girotto, Al Abdulrazzag; Flavio, Mahdioui, Medran; Castro, Pedro, Barrow.
Pelatih: Pericles Chamusca
Al Ittihad (4-4-2)
Grohe (PG); Olayan, Felipe, Kadesh, Bamasud; Romarinho, Kante, Fabinho, Coronado; Hamdallah, Benzema.
Pelatih: Nuno Espirito Santo
Ikuti Whatsapp Channel Republika
